Les papillons sont des invertébrés. Leur corps mou est revêtu d’une carapace dure. Ils sont articulés en trois parties : la tête, le thorax, l’abdomen.

La chenille du Bombyx correspond à la vie larvaire de l’insecte. La chenille suit des stades (L1, L2, L3, L4 et L5). Le « L » signifie « Larve ».  Au stade L5, la chenille est considérée  comme « adulte ». Une de nos chenilles L5 au 6^ème  jour mesurait 5 cm, au 9^ème jour 6 cm et au 11^ème jour 7 cm. La taille maximum  pour une chenille est de 7 cm. Ces chenilles mangent des feuilles de troène et occasionnellement des feuilles de lilas. Les chenilles se nourrissent grâce à leurs mandibules et elles se déplacent par reptation (= elles rampent).

La jeune chenille change régulièrement de « peau ». On dit qu’elle mue. Puis elle grandit rapidement et en quelques heures, une nouvelle peau rigide se constitue. La croissance est discontinue.

La chenille finit par faire un cocon. Nous avons remarqué que les cocons marron étaient en mauvaise  « voie ». Les blancs au contraire étaient en bonne « voie ». A l’intérieur de ces cocons, il y a une nymphe (ou une chrysalide). Quand ils sortent de leur cocon, les papillons ne mangent plus.